Illma Gore, a artista que desenhou o micropênis de Trump: "Vamos encarar, temos uma ditadura nos Estados Unidos."

Usando um gorro e um suéter azul-celeste que mal revela suas tatuagens no pescoço, Illma Gore aparece do outro lado da tela, trazendo o inverno de Brisbane consigo. Há alguns meses, ela se mudou para a costa leste da Austrália, onde nasceu, para fugir de Los Angeles, onde viveu a maior parte da vida. "Pretendo ir e voltar dos Estados Unidos se não for parada na segurança do aeroporto todas as vezes. Estou em uma lista por causa do meu trabalho sobre Trump ...", suspira a artista.

Desde 2016, ele tem sido alvo de extremistas radicais, recebendo ondas de insultos, ameaças e até mesmo uma agressão física quando tinha apenas 24 anos: em Los Angeles, um homem parou o carro, saiu e simplesmente lhe deu um soco no olho. O motivo de tanta raiva? Um desenho de Donald Trump nu com um micropênis que Gore postou em suas redes sociais durante a campanha presidencial sob o título "Make America Great Again" (Tornar a América Grande Novamente ). Agora, ele está mais uma vez despindo o presidente — e cerca de vinte outros políticos e ditadores — para transformá-lo em um querubim grotesco e choroso, um anjo apocalíptico.

Com outro título mais que explícito , Apocalipse Now , um cruzamento entre as profecias de São João da Cruz e o inferno do filme de Coppola, Gore apresenta sua primeira exposição na Espanha, na galeria Imaginart de Barcelona , onde pode ser vista até 18 de setembro. Como prólogo, abre com o desenho de Trump nu, censurado nos Estados Unidos e exibido pela galeria Maddox de Londres em meio a uma tempestade midiática (aliás, foi comprado pelo colecionador catalão Tatxo Benet ).

“Eu não era muito conhecida na época, estava apenas começando minha carreira artística. Eu tinha 23 anos, fazia aulas de arte na universidade, e aquele desenho mudou minha vida ”, lembra Gore. “No dia seguinte à publicação, fecharam todas as minhas contas, até desconectaram meu provedor de internet. Recebi notificações de ação judicial se não o removesse... Fiquei realmente assustada”, admite ela, das Antípodas, onde vive discretamente, talvez discretamente demais. “Os australianos são bastante apáticos. Politicamente, é bem chato. Quero continuar indo a Los Angeles para lutar contra essa ditadura. Porque, sejamos realistas, temos uma ditadura nos Estados Unidos”, afirma.

Um apocalipse, como a sua exposição? Como um retábulo, a peça central é uma imensa tela de dois por quatro metros, "A Morte de Eros" , povoada por 25 anjinhos gordinhos e raivosos lutando entre si contra um céu escuro e tempestuoso. "Tentei representar a política atual, dos séculos XX e XXI, num estilo clássico, como no Renascimento. O amor tornou-se mito, o mito tornou-se propaganda e, finalmente, a propaganda tornou-se violência", observa a artista, que passou mais de 100 horas pintando seus querubins apocalípticos. A princípio, é até difícil reconhecer os rostos distorcidos de um coquetel díspar de figuras políticas: Erdogan, Hitler, Che Guevara, Pol Pot, Kim Jong-un, Bashar al-Assad, Obama, Merkel, Kamala Harris, Hillary Clinton, Rainha Elizabeth II, Putin...

Estamos no começo do fim?

Sempre houve guerras. Na África, no Oriente Médio, na Ucrânia e na Rússia... Mas, há muito tempo, uma guerra civil fria e emocional vem se formando nos Estados Unidos. A primeira presidência de Trump gerou muita incerteza, mas, no final, tudo parecia uma piada. No entanto, agora começa a parecer que ele está armando tudo para realmente desencadear um apocalipse.

Ficou com uma tela cheia de ditadores.

Sim, o resultado é muito autocrático. Essa nem era minha intenção. Eu queria representar os líderes do mundo moderno, e a realidade é que houve muitos ditadores, como Mugabe no Zimbábue, Duterte nas Filipinas, Pinochet no Chile...

E por que incluir Gandhi ou Martin Luther King entre eles? Até o Papa Francisco!

Era importante mostrar todo o espectro, a imagem do mundo como ele é. Até Gandhi gera polêmica. Ele é mostrado lutando com Winston Churchill: ele liderou a independência da Índia do Reino Unido e acreditava na não violência. Os ingleses reverenciam Churchill por vencer guerras. Quanto ao Papa... a religião é muito importante nos EUA, e eu queria representá-lo de alguma forma. Mas, se você olhar de perto, nenhuma das figuras faz contato visual. Ninguém se olha. Talvez, se o fizessem, começariam a se entender um pouco mais, a se humanizar.

E Hitler no centro?

A pintura foca no Ocidente. Hitler não foi apenas responsável por um dos maiores genocídios da história. Suas ações causaram um efeito borboleta que se estende ao atual conflito entre Israel e Palestina. Também penso no racismo nos Estados Unidos... Existem duas Américas, a branca e a negra. Ambas existem culturalmente, como se fossem seus próprios países. Muitas pessoas acreditam em ideias racistas ou fascistas, repetindo e regurgitando coisas que Hitler começou. E então você vê a história se repetindo.

Reserve também um lugar para Elon Musk...

Ele é a única figura política não eleita. Musk representa a oligarquia que domina a política nos Estados Unidos. Alguns ricos com rios de dinheiro controlam tudo. Achei interessante colocar o homem mais rico do mundo ali. Fiquei tentado a pintar Rupert Murdoch e Bill Gates. Eu pintaria todos os bilionários! Mesmo que me processassem.

Illma Gore tem experiência em lidar com a pressão dos escritórios de advocacia mais poderosos, como o do grupo LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy). Em 2017, a artista mais uma vez roubou os holofotes com sua peculiar escultura Loo-uis Vuitton WC , um vaso sanitário dourado revestido com couro de bolsas francesas que ela vendeu por US$ 100.000. No Tradesy — um Wallapop de luxo agora propriedade da Vestiaire Collective — Gore comprou 24 bolsas de segunda mão e uma mala Vuitton por US$ 15.000 para criar um vaso sanitário de luxo como uma crítica ao capitalismo e ao consumismo voraz. Ela fez isso um século depois de Duchamp colocar La Fontaine, um mictório indefinido, em um museu.

"Ameaçaram me processar, me intimidaram alegando que eram sacolas falsas, me pressionaram para removê-las... Chegaram a me perguntar por que alguém criaria um banheiro de US$ 100.000 quando há crianças morrendo de fome no mundo!", ri a artista. Alguns fatos: a bolsa de joias em formato de abóbora que Yayoi Kusama desenhou para a Louis Vuitton em 2012 valia US$ 110.000, mas em um lançamento recente, em 2023, a empresa quebrou todos os recordes com a bolsa Millionaire Speedy, de um milhão de dólares, criada por Pharrell Williams e usada por celebridades como Rihanna e LeBron James.

Mas nem todas as obras de Gore são tão midiáticas ou controversas — muito pelo contrário. Em 2016, ele foi até a fronteira entre o México e o Arizona para plantar uma cerca branca, uma daquelas idílicas que os americanos têm em seus jardins, em um trecho onde o muro de Trump, com mais de seis metros de altura, ainda não havia sido construído. No meio, ele colocou a típica placa de "Vende-se". Sonho Americano. "É uma das minhas favoritas, uma obra de protesto pacífico. Eu a construí em um quarto de hotel. Um amigo me acompanhou para instalá-la no momento em que as viaturas faziam a ronda. Eu queria colocar um quilômetro de cerca, mas não chegamos nem na metade", diz ele.

No início de 2017, ela inaugurou um enorme mural de protesto na Galeria Samuel Freeman, em Los Angeles, pintado com sangue doado por ativistas e artistas. A pintura retrata migrantes e indígenas costurando a bandeira americana, uma versão da tela clássica de Henry Mosler , *O Nascimento da Bandeira Americana *, que está exposta na Universidade de Georgetown, em Washington, D.C.

Antes do efeito Trump, sua primeira tela foi sua própria pele com "My Body is Yours", o que explica sua overdose de tatuagens — mais de 5.000. Ela tinha apenas 22 anos quando convidou qualquer estranho a pagar US$ 10 para escolher uma tatuagem para ela, fosse uma palavra (ela ostenta dezenas de nomes de estranhos) ou uma imagem. Embora possa parecer excêntrico, há uma razão mais profunda por trás disso. "Tudo bem se eu ficar um pouco triste, mas explicar a verdade honestamente?", ela pergunta.

Já faz horas que está escuro em Brisbane, e ela conta sua história: "Me mudei para Los Angeles quando era bem jovem, e meus pais morreram. Fiquei órfã, vivendo nas ruas por um tempo. E... fui violentamente estuprada por dois homens [aqui há uma pausa e inflexão na voz dela]. É a realidade de ser uma adolescente sem-teto. Eu tinha 14 anos. Logo depois, fiz minha primeira tatuagem, e foi muito libertador. Passei anos pensando em como poderia fazer a peça mais original para mim, como resgatar meu corpo como meu. Ao tatuar as histórias de outras pessoas, eu o resgatei."